C’est une nouvelle fierté pour le savoir camerounais et africain. Directeur général de la Fondation de l’innovation pour la démocratie, le Professeur Achille Mbembe s’est vu décerner le prix Spinozalens 2025 par la Spinoza Society des Pays-Bas, une institution qui distingue des intellectuels dont les travaux s’inscrivent dans la continuité de la pensée du philosophe Baruch Spinoza, notamment autour des valeurs d’éthique, de liberté, de solidarité et de responsabilité collective.
Cette nouvelle distinction intervient un an seulement après l’attribution au penseur camerounais du Prix Holberg 2024, l’une des plus hautes distinctions internationales en sciences humaines et sociales. Le prix Spinozalens 2025 vient ainsi confirmer la place centrale qu’occupe Achille Mbembe dans le paysage intellectuel mondial contemporain.
Le professeur Huub Dijstelbloem, de l’Université d’Amsterdam et président du jury, a salué la rigueur intellectuelle, l’originalité et l’ampleur de l’œuvre de Mbembe, notamment autour du thème de la « solidarité à l’épreuve du temps ». Selon le jury, ses travaux interrogent avec acuité les fractures du monde contemporain, les héritages du colonialisme, les défis démocratiques et les nouvelles formes de coexistence humaine. Une réflexion qui s’inscrit en droite ligne avec l’héritage philosophique et éthique de Baruch Spinoza.
Cette reconnaissance internationale met en lumière la pertinence d’un engagement intellectuel et politique constant du Professeur Achille Mbembe, au service d’une démocratie substantive, d’un universalisme décentré et de formes renouvelées de solidarité transnationale, dans un monde marqué par les inégalités, les conflits et les crises identitaires.
Achille Mbembe, un intellectuel de renommée mondiale.
Achille Mbembe est enseignant d’histoire et de sciences politiques à l’Université du Witwatersrand, en Afrique du Sud, et directeur de recherche au Witwatersrand Institute for Social and Economic Research (WISER) à Johannesburg. Il est également professeur invité à l’Université de Harvard.
Auteur de nombreux ouvrages de référence, il s’est imposé comme l’un des penseurs majeurs de l’Afrique contemporaine et de la pensée postcoloniale. Parmi ses œuvres les plus connues figurent Sortir de la grande nuit, Critique de la raison nègre, Politiques de l’inimitié et De la postcolonie. Essai sur l’imagination politique dans l’Afrique contemporaine, traduits et étudiés à travers le monde.
En 2021, il a été chargé par le président de la République française de conduire un vaste cycle de discussions dans douze pays africains et au sein de la diaspora africaine en France, en vue de préparer le Nouveau Sommet Afrique-France tenu le 8 octobre 2021 à Montpellier. Entre mars et juillet 2021, plus de 65 débats et rencontres ont été organisés, aboutissant à la publication du rapport Les nouvelles relations Afrique-France, présenté en amont du sommet.
Auparavant, Achille Mbembe a occupé les fonctions de secrétaire exécutif du Conseil pour le développement de la recherche en sciences sociales en Afrique (Codesria). Il a étudié l’histoire en France entre 1982 et 1986, obtenant un doctorat à l’Université Panthéon-Sorbonne en 1989, avant d’enseigner comme professeur assistant à l’Université de Columbia, à New York, de 1987 à 1990.
Au-delà de l’honneur individuel, le prix Spinozalens 2025 vient également souligner la vitalité et la richesse des pensées émergentes camerounaises et africaines, portées par une nouvelle génération d’auteurs, de chercheurs et d’intellectuels engagés dans les grands débats du monde contemporain.
