Une polémique autour de la coiffure des élèves oppose depuis quelques jours un parent d’élève à la direction de DU VAAL International School, établissement situé à Beedi, dans le 5ᵉ arrondissement de Douala. L’affaire a été rendue publique le 16 septembre 2026, après le témoignage d’une mère qui affirme que son fils aurait été empêché de suivre normalement les cours en raison de la longueur de ses cheveux.
Dans sa vidéo, la mère conteste surtout la manière dont la règle serait appliquée au sein de l’établissement. Elle compare la situation de son fils à celle d’autres élèves qu’elle affirme avoir vus avec des cheveux plus longs. Elle cite notamment des élèves métis, estimant qu’une différence de traitement pourrait exister entre les enfants. Ces déclarations ont rapidement suscité des réactions sur les réseaux sociaux et relancé le débat sur la place du cheveu afro dans le milieu scolaire.
La polémique a ensuite pris une nouvelle tournure avec la réponse de la direction de DU VAAL. Dans une note adressée au parent, le principal affirme que la règle relative à la coiffure concerne tous les élèves du secondaire, sans distinction d’origine, de couleur de peau ou de statut. Selon l’établissement, cette règle existe depuis sa création et prévoit que les cheveux soient maintenus à une hauteur maximale d’environ un centimètre autour de la tête.
DU VAAL assure que cette disposition relève de son règlement intérieur et répond à des objectifs liés à la discipline, à la sobriété dans la présentation des élèves et au respect des règles communes. L’établissement rejette ainsi l’idée d’une mesure visant particulièrement l’enfant concerné. Sur son site officiel, DU VAAL présente d’ailleurs la discipline et les valeurs comme des éléments de son projet éducatif.
La direction apporte également des précisions sur les élèves aperçus avec des coiffures ne correspondant pas à cette exigence. Elle indique que certaines exceptions sont prévues, notamment pour les élèves disposant d’un certificat médical. Elle évoque aussi les élèves étrangers accueillis temporairement dans le cadre de son Students Exchange Programme avec des établissements européens et américains, qui ne seraient pas soumis aux mêmes règles internes relatives à la coiffure.
Un autre élément avancé par DU VAAL concerne une photographie présentée sur les réseaux sociaux pour illustrer une supposée différence de traitement. Selon l’établissement, cette image daterait de deux ans et montrerait un élève américain accueilli dans le cadre d’un programme spécial. La direction estime donc que cette ancienne photographie ne permet pas de conclure à une application différente du règlement aux élèves actuellement inscrits.
La polémique se poursuit ainsi autour de l’application du règlement sur la coiffure au sein de DU VAAL. Alors que la mère de l’élève dénonce une différence de traitement, l’établissement maintient que la règle s’applique à tous les élèves du secondaire et que les différences observées s’expliquent par des exceptions prévues par son règlement. L’affaire relance ainsi les interrogations sur les modalités d’application de ces dispositions au sein de l’établissement.
